С 14 по 21 мая 2016 года директор ГКУК КО «Областная специальная библиотека для слепых им. Н. Островского» М.П. Коновалова приняла участие в работе Всероссийского библиотечного конгресса: XХI Ежегодной Конференции Российской библиотечной ассоциации «Библиотека и новые технологии культурной деятельности», проходившего в г. Калининград.
В работе конференции приняли участие 1190 специалистов из 64 регионов России и 5 зарубежных стран: специалисты библиотек различных типов и территориальных уровней, информационных центров, профильных вузов, представители государственных структур, издательств, книготорговых и книгораспространительских организаций, архивов, музеев, учреждений науки, культуры и образования, права; компаний, производящих оборудование, товары и услуги для библиотек, общественных организаций, представители СМИ и др. В русле основной темы «Библиотека и новые технологии культурной деятельности» и проблематики Конгресса прошли многочисленные заседания и мероприятия: пленарные заседания, совместные заседания секций и круглых столов РБА, заседания секций, заседание Совета РБА, выборы вице-президента РБА и членов Правления РБА на 2016—2019 гг., заседания Постоянных комитетов секций РБА. На Конгрессе прозвучали доклады, охватившие широкий спектр актуальных проблем и вопросов библиотечной деятельности и библиотечной профессии; состоялись презентации проектов, изданий и услуг для библиотек, прошли жаркие дискуссии, тематические круглые столы, неформальные встречи. Тема заседания Секции библиотек, обслуживающих инвалидов, «Роль специальной библиотеки для слепых в общественной миссии культуры». В ходе заседания были освещены вопросы: современные технологии в специальной библиотеке, социальная миссия спецбиблиотеки, расширение спектра возможностей, организация социокультурных мероприятий, реализация Национальной программы поддержки и развития чтения, инклюзивное пространство, проекты по продвижению чтения, сохранение культурного наследия. На конференции Мария Павловна представила доклад «Социально-культурная направленность в работе специальной библиотеки», а также приняла участие в совместном заседании секции публичных библиотек и библиотек, обслуживающих инвалидов, в ходе которого участники обменялись мнениями по вопросам работы библиотек в поддержку людей с особыми потребностями. С целью ознакомления с опытом работы посетила Калининградскую областную научную библиотеку и Калининградскую областную специализированную библиотеку для слепых.
Во время Конгресса работала XVII Выставка издательской продукции, новых информационных технологий, продуктов, товаров и услуг, в которой приняли участие около 50 издательских и книготорговых фирм из Москвы, Санкт-Петербурга, Ульяновска, Саратова, Рязани, Симферополя, Калининграда. На выставке были представлены книги в специальных форматах, изданные ГКУК КО «Областная специальная библиотека для слепых им. Н. Островского». Традиционным завершением Конгресса стало несколько торжественных церемоний: состоялось награждение Общественной медалью «За вклад в развитие библиотек», вручение памятных медалей Года литературы представителям библиотечного и литературного сообщества Калининградской области, церемония «Посвящение в профессию». Была объявлена
Библиотечная столица 2017 года - город Красноярск. Результат командировки: изучение опыта регионов, налаживание деловых контактов, взаимодействие с научными и специальными библиотеками по реабилитации инвалидов, Оргкомитет РБА внес предложение: приехать в Калугу для ознакомления с опытом работы с людьми с ограниченными возможностями в Калужской области.
